Za izniman doprinos u prikupljanju i dostavi pomoći potresom pogođenim područjima
U Generalnom konzulatu Republike Hrvatske u Stuttgartu održano je u utorak uručenje državnog odlikovanja Republike Hrvatske njemačkom vatrogascu, g. Gerhardu Laiju. Predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović odlikovao je gospodina Gerharda Laija iz njemačkog grada Schallstadt-Mengena Redom hrvatskog pletera za izniman doprinos u prikupljanju i dostavi pomoći potresom pogođenim područjima.
Prijedlog za odlikovanje donesen je na prijedlog ministra vanjskih i europskih poslova dr. sc. Gordana Grlić-Radmana, a na inicijativu GK RH Stuttgart. Dodjeli odlikovanja ispred Vlade Baden-Württemberga, umjesto najavljenog potpredsjednika Vlade i ministra unutarnjih poslova g. Thomasa Strobla (koji je dan prije dobio pozitivan nalaz na koronu), nazočio je Wilfried Klenk, državni tajnik, g. Slavko Tucaković, glavni vatrogasni zapovjednik u RH s pratnjom, predstavnici vatrogasne zajednice Baden-Württemberga na čelu s predsjednikom dr. Frankom Knödlerom, gradonačelnici gradova Bad Krotzingena Volker Kieber i Schallstadta g. Sebastian Kiss i drugi.
Gospodin Lai je nositelj niza odlikovanja, među kojima su najistaknutija Srebreni i zlatni križ SR Njemačke, Počasno odličje posebnog ranga SR Njemačke,
Medalja časti Siera Leone za pomoć u izgradnji vatrogastva u toj zemlji te je i nositelj Križa za zasluge SR Njemačke. Već dugi niz godina, od 90-tih, surađuje na raznim projektima s Hrvatskom vatrogasnom zajednicom. Njegovim angažmanom Hrvatskoj vatrogasnoj zajednici do sada je donirano preko 50 različitih tipova vatrogasnih vozila, velika količina vatrogasnih strojeva i opreme, a pokrenuo je i učvrstio suradnju vatrogasnih udruga.
Nakon potresa 29.12.2020. godine i velikog stradanja na Banovini i u drugim dijelovima Sisačko-moslavačke, Karlovačke i Zagrebačke županije kao i grada Zagreba, gospodin Lai poduzeo je i koordinirao mnoge akcije prikupljanja i dostave pomoći u potresom pogođena područja. U tim akcijama upućena su tri konvoja s ukupno šezdeset kamiona, tegljača i transportnih vozila (prvi konvoj već četiri dana nakon potresa), pomoći za Banovinu, kojima je prevezeno više od stotinu i osamdeset tona hrane i higijenskih artikala, vatrogasne i medicinske opreme, a donirano je pet vatrogasnih vozila. Uz novčanu pomoć Vlade Baden-Württemberga, organizirao je nabavu 18 kontejnera za stanovanje koji su bili prijeko potrebni te donaciju vozila hitne pomoći.